Il sogno di Sears
Gli anni ’60 furono anni d'oro per Sears Roebuck and Co., all'epoca la maggiore catena di grande distribuzione del mondo. Sears decise di costruire nel cuore di Chicago la sua sede centrale, che doveva ospitare 13.000 dei circa 350.000 dipendenti. I primi progetti erano piuttosto modesti, ma gli architetti e i broker convinsero Sears a costruire un edificio molto alto che ospitasse degli appartamenti ai piani più alti. Nel 1970 la società annunciò che avrebbe costruito la torre più alta del mondo. La Sears Tower era alta circa 24 metri più del World Trade Center di New York. Mantenne il record per decenni, ma nel 1998 venne superata dalle Petronas Twin Towers di Kuala Lumpur. Oggi il nuovo One World Trade Center di New York è più alto della Willis Tower grazie al parafulmine sul tetto e quindi è anche l'edificio più alto di tutti gli Stati Uniti.
La vista dal The Ledge
Un cubo di vetro sulla città
La Willis Tower con i suoi circa 25.000 visitatori al giorno è una delle maggiori attrazioni di Chicago. Un ascensore ad alta velocità catapulta i turisti al 103° piano, dove ad attenderli c’è lo Skydeck, che offre una vista a 360 gradi sulla città. Se è fortunato riuscirà a vedere 4 stati diversi: Michigan, Indiana, Wisconsin e ovviamente l'Illinois. Il The Ledge è davvero spettacolare: 2 cubi in vetro che si protendono per oltre un metro dalla facciata della torre. Anche il pavimento del The Ledge è in vetro, e permette di vedere la città sottostante da un'altezza vertiginosa; le persone appaiono non più grandi dei personaggi dei Lego.
